Он ждал своего связного долго, почти весь день. Арабская точность была сродни американской, только с зеркальной противоположностью. Если американец говорил, что будет в пять часов утра, можно не сомневаться, что без пяти минут пять американец будет на месте. Если это обещает араб, он вполне может появиться в пять вечера или вообще не явиться. "Дронго" знал эту особенность и не особенно огорчался, благо сама конференция, посвященная юбилею поэта, Проводилась в конференц-зале его гостиницы.

Афиф Заки прибыл только в третьем часу дня.

Это был невысокий смуглый араб, одетый в национальную одежду. "Дронго" сразу узнал его по фотографиям, показанным ему еще раньше в Москве, куда он специально слетал на один день.

Араб, видимо, тоже узнал его, уже по описаниям своего друга и, сделав большие глаза, вошел в лифт. "Дронго" поспешил за ним. В лифте, кроме них, было еще трое людей и Афиф Заки, демонстративно отвернувшись, смотрелся в зеркало.

На пятом этаже он вышел. "Дронго" вышел на шестом и спустился по лестнице, где его уже ждал арабский связной.

- Это вам,- сказал по-английски Афиф Заки, передавая ему сверток.

- Спасибо. Что-нибудь удалось узнать?

- Нет, ваш связной исчез сразу после того, как на него вышел ваш человек.

- Они исчезли оба? -"Дронго" интересовала судьба его предшественников.

- Да. Оба. И до сих пор ничего не известно о них. У нас кроме обычной разведки и контрразведки есть еще полицейская разведка и самая страшная партийная. Вам об этом говорили?

- Об этом расскажете в следующий раз. Слушайте внимательно. Мне нужно знать, где жил предыдущий посланец. Гостиницу я знаю. Это "Палестина-Меридиан". Теперь мне нужно знать его номер. Вы можете узнать, в каком конкретно номере он жил?

- Конечно могу.

- Во-вторых, достаньте мне арабскую одежду к завтрашнему утру.

- Вы знаете арабский язык? - удивился Афиф Заки.

- Не знаю ни одного слова. Но пусть это вас не волнует. Вы, самое главное, достаньте мне такую одежду.