- Может быть, она испытывает нас на разум, как мы выпутаемся из этого положения.

- Хочешь сказать - экзамен?..

- Нелегкий экзамен. И нам, чтобы хоть в какой-то мере быть признанными, надо искать достойный выход.

- Какой?..

- Во-первых, не метаться как захлопнутым крысам.

- Гм... - ответил Борис. - Во-вторых?

- Не предпринимать ничего враждебного.

- Гриша, - вздохнул Борис, - будь у меня в руках нейтронный пульсатор...

Не успел Борис произнести эти слова, как в руках у него блеснуло оружие. Это не было призраком: пульсатор оттягивал руки, на нем была личная монограмма Бориса "БР"; спусковой крючок стоял на предохранителе как был поставлен в ракете.

Борис растерянно глядел на оружие.

- Брось... - тихо сказал Григорий.

- Бросить?..

- Брось! - повторил Григорий.

- А что, - сказал Борис, - брошу. Никогда не поздно будет поднять.

- Не думай о нем, - сказал Григорий, уводя товарища в сторону. - Видишь ли...

Сказать в оправдание планеты можно было многое. Она могла уничтожить пришельцев по выходе из ракеты, могла не допустить корабль на поверхность. Могла, ознакомившись с непрошеными гостями, умертвить их, развеять на атомы, задавить тьмой. Все-таки она ничего такого с ними не сделала. Моделировала их до бесконечности, воплощала их мысли в зримые образы. В то же время планета не дала им погибнуть от жажды и голода. Почему они сыты, непонятно обоим. Все непонятно в этом удивительном мире. Почему над планетой нет облаков, а воздух не высушен, в нем нормальная влажность? Может быть, это сфера, футляр - жизнь спрятана в оболочку, как в скорлупу?.. Цветы - что они? Элементы энергосистемы, клетки гигантского мозга?..

- Как долго мы будем в этом плену? - спросил раздраженно Борис.

- Не знаю, - сказал Григорий.

- Что же нам делать?

- Ждать. И думать, как выйти из положения. Не теряя лица...