— А ты что же, сейчас не настоящий? — удивилась она.

— Нет, пока не настоящий. Я… я сделан из воды.

— Из воды? — теперь уж Лакуна вовсю заинтересовалась странным собеседником. — Ты можешь, выходит, работать с водой? Но ты не человек?

— Я могу работать с водой, потому что я сам вода, — отчеканил ребенок. Посмотри сама.

Тут он куда-то исчез, его тело, руки, ноги, голова — все словно бы растеклось по водной глади, но тот же голос продолжал:

— Конечно, я выгляжу, как человек, но я все равно вода. Но мне так хотелось бы стать человеком, сохранив при этом умение управлять водой. И это получится, если кто-то примет меня. Так говорит и Добрый Волшебник. Я верю ему.

— Значит, после того, как выйдет срок службы тут, — поняла Лакуна, — ты отправишься на поиски семьи, которой как раз нужен мальчик твоего возраста?

— Да. Как ты думаешь, я смогу найти такую семью?

В его голосе звучала такая надежда, что ей не хотелось разрушать ее. Но все равно это казалось ей сомнительным. Ведь в обычных семьях предпочитают воспитывать своих собственных детей, а десятилетних уж в любом случае.

— Но Добрый Волшебник сказал тебе, что ты найдешь такую семью? — осторожно спросила женщина.

— Он сказал что найду, но только при условии, если буду хорошо нести службу и буду почтителен со старшими, — отозвался Речник. — Вот я и стараюсь делать все это.

Да уж. Он действительно всеми силами пытался помешать Лакуне пересечь ров, но при этом он вел себя и почтительно, поскольку сначала предупреждал о том, что старается предпринять. Он даже отвечал на все задаваемые ему вопросы. И в самом деле неплохой мальчик.

— Ты прав, Речник. Но только ты знаешь, я все равно найду возможность пройти в замок, сколько ты не старайся.

— Ну и что. Я желаю тебе удачи, но моя работа тоже должна быть выполнена. если ты попытаешься переплыть, я утоплю тебя в волнах, но потом спасу. Я никому не желаю зла.