— И не собираюсь отвечать! — почти с вызовом сказала я.

Он усмехнулся и, откинув волосы со лба, продолжил:

— Ты хочешь сказать, что на такие темы предпочитаешь говорить либо после большого количества ирландского эля, либо после пары стаканчиков эльфийского вина, сидя в обнимку с одним из представителей этой расы ночью у костра?

Я стиснула зубы, стараясь не подавать вида, что готова вцепиться ему в горло, несмотря на то, что вовсе не отношу себя к особо кровожадным представительницам слабого пола.

— Я надеюсь, ты не решила растянуть завтрак до обеда? — он поднялся на ноги, отряхивая от снега брюки. — Кстати, не выпивай все, это нам еще пригодится на ужин. Мне все же интересно узнать какой из двух предложенных мною вариантов тебя устраивает больше.

Я тихонько заскрежетала зубами, с такой силой сжав флягу, что побелели косточки.

Эрэн чарующе улыбнулся и пошел собирать вещи.

***

Сегодня идти было намного легче. То ли от того, что светило солнце, предвещая приближающуюся весну, то ли от того, что в крови играло полбутылочки горячительного напитка. Эрэн всю дорогу напевал себе под нос веселые песенки, иногда бросая взгляд в мою сторону, проверяя, не желаю ли я прекратить на него дуться и объявить перемирие. Но я с гордо поднятой головой предпочитала самостоятельно шагать по неглубоким сугробам и сохранять молчание, иногда улыбаясь своим мыслям о предстоящей покупке лошадей.

До деревни оставалось несколько часов пути. Местами попадались одиноко стоящие домики. Окрестности наконец-то приобрели человеческий вид, от чего идти стало немного приятнее.

Дорога уходила немного влево, огибая замерзшее озеро. Я невольно вздохнула, пожалев, что сейчас не лето. Эрэн видимо заметил это, потому что как бы между делом обронил:

— Было бы не так холодно, я бы искупался.

— Ты же вроде не боишься холода. Так что же тебе мешает?