КАЙЛ ИТОРР

ЦЕНА КРОВИ

(из цикла "Хроники Арканмирра")

Природа сумеет защитить

себя и сама. Надо просто

позволить ей сделать это.

(Фрейя)

День первый,

который запоминается не только выгодной покупкой, но и

образцами древнего стихосложения.

Старый, известный только изучающим древние сказания ритм "рубай" образовывал довольно странный контраст с прозаической обстановкой рыночной площади Тайра, крупнейшего города восточного побережья.

Ни золотом, ни камнем-самоцветом

Не оценить и не измерить это;

Отдай, что ценишь сам, чтоб обрести

Утеху от заката до рассвета.

Еще более странным было то, что говорила, вернее, декламировала - женщина, ведь сказители в Турракане всегда были мужчинами. Прогуливавшийся по рынку высокий человек в свободных одеяниях черного цвета повернулся к помосту, где обычно выставляли на продажу невольников. То, что рядом с распорядителем стояла среднего роста женщина, не удивило его. Интереснее оказался тот факт, что одежды ее были из простого белого хлопка, и не походили на почти прозрачную кисею, в какую обычно облачали продаваемых наложниц. Человек в черном сделал несколько шагов в направлении помоста. Покупателей в тот день было не особенно много, и распорядитель с радостной улыбкой повернулся в сторону потенциального клиента. - Тебе повезло, о черный тигр знойных песков, - затараторил он со скоростью всаживаемых в мишень стрел мастера-лучника, - выбор твой не зря пал на ясноголосую пери, чьи стихи способны заставить мужчину забыть о родном доме, чьи глаза очаровывают, подобно взору дракона, чьи... - Чьи прелести, подобные редкому жемчугу, не нуждаются в подмалевывании кистью болтливого языка, - сухо произнес человек в черном, и в голосе его был слышен сильный акцент жителей пустыни. Что ты просишь за нее? - Цену назначаю я, - мягко сказала женщина. Распорядитель скривился, но не возразил.