День прошел спокойно. С помощью колдовского зеркала Джафар обозрел рубежи Турракана, удостоверился, что ни один из прочих Властителей не предпринял попытки нападения и не начинает подготовку таковой, передал несколько распоряжений в Дамаск, Иссиму, Сидон и Канны - пусть наместники некоторое время управляются с делами сами, без приказов свыше. Затем Алхимик проверил, как идет работа в Гильдии Магов, подбросил магистру аль-Хусейну несколько прозрачных намеков, выслушал ответ, и согласился с разумным предложением не торопиться без нужды - ибо результат всякой поспешной работы пригоден лишь для хрюкающих обитателей Зурингаара. К вечеру Джафар вновь появился в покоях, где поселилась мастерица рассказывать интересные истории. Еще раньше он распорядился насчет того, чтобы "гостью" обслуживали так, как если бы то была чужеземная принцесса (многоопытные слуги Алхимика долго ломали себе головы над значением этого странного титула). - Если хочешь, завтра днем я отпущу тебя в город, или сам прогуляюсь с тобой, - сказал Джафар, устраиваясь на подушках. - Незачем держать тебя взаперти; я верю, что ты не сбежишь. - Мне нет нужды убегать, Властитель, - согласилась женщина, ведь обещанную награду я получу не ранее, чем закончу рассказ. А в город мне пока не хочется. Благодарю, однако, за предложение... но мы отвлеклись. - Ничуть. До заката еще больше часа. Может быть, поговорим пока о чем-нибудь нейтральном, коль уж сказание продолжать еще рано. - С удовольствием. О чем ты хотел бы узнать? Алхимик фыркнул. - Обычно вопросы задают мне. Но пусть так... В своей сказке ты упомянула драконов.