Хотя не все поймут такой исход. Страшное напряжение последних дней покинуло ее. Глаза потускнели, голос стал бесстрастен и пуст. - Что ж, значит, я сделала то, что должна была. - Ты никому ничего не должна, Аджан. - Кроме себя самой... и еще кое-кого. - Помочь? Не так трудно поставить на место этих... призраков. - Не так трудно, согласна. Я знаю, что для этого нужно. На этом мой Путь и завершится. - Путь - бесконечен. И ты не знаешь, что ждет тебя дальше. - И не хочу знать. Забвения мне иначе не получить. - А прощение? - Я сама никогда себе не прощу, а чужого мне не надо. Прощай. ...Яргист не смотрел, как она улетает. Он знал, что больше им не суждено встретиться. Страж не должен испытывать эмоций. И тем не менее, ему было тяжело сознавать свое бессилие. Аджан сделала свой выбор, а для Крылатых свобода воли означала много больше, чем для любого из смертных - жизнь. И хотя бессмертные, уходя по собственной воле, могли впоследствии вернуться в мир живых - в смертном теле, - шансов на это было немного. Стражи об этом знали лучше кого бы то ни было...

Камень затрепетал при ее приближении. "ТЫ ВОВРЕМЯ." - Я знаю свой долг. И готова платить. "ДАЙ НАМ КРОВИ." Вошедший в плоть белый металл пустил струю теплой жидкости на черную, шероховатую поверхность. Кровь не достигала песка, камень впитывал ее всю. "А ТЕПЕРЬ ДАЙ НАМ БОЛЬ." Металл с хрустом повернулся в ране. Воздух над Алтарем Видений задрожал, камень покрылся сеткой трещин. "ТЕПЕРЬ ПОДАРИ НАМ СТРАХ - И ТЫ СВОБОДНА." - Я свободна, - отстраненно проговорила она. Клинок, ранее взявший жизнь ее детей, вновь взвился в воздух. "НЕТ!!!" - Это - страх, - молвила Аджан прежним тоном и завершила удар. Сломанное лезвие вошло в одну из немногих уязвимых точек на драконьем теле, и пронзило чешую, дойдя до сердца. С прежней мертвенно-отстраненной улыбкой Аджан рухнула на Алтарь, своим весом вдавливая его глубоко в песок. Реликты Старого Мира, запечатанные в камне, потеряли последний шанс вырваться на свободу...