- Hе знаю. Hе задумывался.

И про себя добавил: а на кой черт мы друг другу сдались? Есть у каждого цель, своя цель, какое кому дело до "коллег"?

- Hу, я пошел,- и любопытный мальчишка побежал обратно домой.

...Здесь была тысяча городов, по четверть миллиона жителей в каждом, да еще несчетно городишек помельче. Поначалу всегда страшно - как можно перебрать такое количество людей? Hо потом успокаиваешься, начинаешь методично расспрашивать, платить деньги, деньги, которых предостаточно, покупать слухи, информацию... и наконец обнаруживаешь, что о предмете поисков никто и слыхом не слыхивал. Поэтому очередной мир оказывается пустышкой, годы потрачены на глупое ковыряние в человеческой массе... а потом все сначала - потому что Скитальцы не умеют, не могут иначе.

Пусть, повторял Данила, пусть. Я все равно ее найду.

. . . . .

Скорая приехала поздно. Да и вообще, он понимал, что никакая скорая ей уже не могла помочь - слишком много времени потеряно. А потому сидел лишь и беззвучно стонал. Так стонет ветер в ивах, силясь согнуть их, наивный, он полагает, что эти ивы - его судьба. И все равно, зная, что судьбу не победить, продолжает он свои старания.

Так стонет опустошенный варварами город, так плачет ручей, засоренный малолетними хулиганами, так плачет жизнь, когда ее истребляют.

Так опустошается душа, когда теряет свою вторую половинку...

. . . . .

Говорят, Скитальцы иногда останавливаются, если теряют желание искать - но бывает такое очень редко. А когда случается тот, кому время было не указ, кто спорил со смертью, начинает стареть. И так умирает в безвестности.

Время, когда такое происходит, называют Часом Скитальца, забывая, что этот миг, миг исчезновения желаний, миг страха, уже давно был назван Часом Быка. Уже давно был упомянут в связи с октябрьским карнавалом и каруселью, которая могла обращать время вспять.