И сейчас она покидала Проксиму-3 навсегда. Её место теперь не здесь, а где-то среди звезд...

Прочь от этих детей.

Кроме тех, которые с ней.

Тех, кого она убила.

Да, кроме них. Они всегда будут с ней. Сейчас они были частью её самой.

И всегда будут.

* * *

Один известный центаврианский поэт однажды сказал, что существует две Примы Центавра, так же как существует два центаврианских народа... Есть Прима Центавра дворцов, храмов и статуй, истории; как есть дворяне, жрецы, Императорская Гвардия и историки.

И есть другие. Фермеры, крестьяне и... преступники... И места их обитания. Ветхие села без малейшего намека на ремонт. Постоялые дворы и таверны, где простой взгляд может означать смерть, и где в словах нет ни грации, ни утончённости.

Карн Моллари, племянник небезызвестного Лондо Моллари, направлялся именно в такую таверну. По его лицу было видно, что он старается не выдать отвращения, которое ему внушают окрестности.

Он никогда не слышал о деревне Ромул и был сильно удивлён, узнав, что это местечко является основным поставщиком зерна в столицу. К тому же, оно расположено менее чем в тридцати лигах от столицы.

Два народа... два мира, и трагедия в том, что они - одно целое.

Он вошёл в бар, стараясь по возможности не привлекать к себе внимания, и заказал бривари. Карн не ожидал хорошего напитка, да и в любом случае не был знатоком, каким являлся его дядя. Он медленно сделал глоток и стал оглядываться. Интересно, выглядит ли он так, будто принадлежит этому месту? Почему, ну почему встреча была организована именно здесь?

— Опасное место для такого утончённого мальчика, - произнёс голос за его спиной. Карн повернулся и обнаружил, что смотрит в чужие, жестокие глаза неправдоподобно зелёного цвета. Цвета, который он едва ли мог бы вообразить.

— Садись, - прошипел лорд-генерал Марраго. - В углу есть место.