— Как скажете. Вы - босс. Куда мы направляемся?

— Для вас будет подготовлен челнок. В строгой секретности, безусловно. В определённой точке гиперпространства вы перейдете на другой челнок, принадлежащий нашим союзникам. Он доставит вас на Эпсилон Три, где вас будут ждать. Он или она будет знать вторую часть кодовой фразы.

— Прямо как шпионы, - пробормотала она. - А затем...?

— Затем вы сделаете то, что должны. Если вас схватят и будут допрашивать, мы, конечно, станем всё отрицать.

— То, что я и ожидала. И вы не сказали мне о своем союзнике. Кто он?

— Скажите мне, мисс О’Халлоран, - попросил Кларк, откидываясь назад и легко улыбаясь. - Вы не выглядите очарованной этим заданием, тогда почему дали свое согласие?

— Чтобы вырваться из тюрьмы, убить нескольких нарнов, снова увидеть небо... выбирайте, что вам больше нравится. Просто помните своё обещание. - Она встала и ушла, не спросив на то разрешения.

Кларк улыбнулся и потянулся. Какая интересная молодая дама. Он даже почувствовал сожаление, что никогда её больше не увидит.

День прошёл, и Дугари совершил всё, что планировал. Распространение слухов всегда считалось самым слабым оружием из тех, что использовались в интригах императорского Двора. В сравнении с ядом, убийством, клеветой или обольщением оно казалось милосердным. Но, тем не менее, требуемый результат был достигнут, и сделано это было со всем изяществом истинного центаврианского аристократа.

Письмо с фальшивой печатью лорда Вало было "обнаружено" частично сожжённым на свалке за пределами столицы. Несколько уцелевших строчек испугали местного рабочего, и тот принёс его своему начальнику, который, в свою очередь, передал письмо своему.