Повсюду вокруг них начали формироваться зоны перехода… из которых вылетали маленькие, извращенно красивые и изящные корабли. Они были похожи на цветы.

— Дракхи, - прошептала Дирон. Он знал, о чём она думает. До них доходили слухи, что дракхи участвовали в захвате Беты Дюрана, но не было никаких доказательств альянса между дракхами и землянами. Теперь они были.

Устремившись как хищник на жертву, соединяя в своём броске смертельную точность с вызывающей отвращение красотой, дракхи открыли огонь по Тотури, целый ливень лазерных лучей накрыл изящный корабль, пробил корпус, разорвал на части двигатели, окутанный пламенем корабль медленно взорвался. Последний уцелевший корабль, «Байуши», стал жертвой разрушительных ударов второго земного корабля.

Запись закончилась.

— Кто-нибудь выжил? - медленно спросила Дирон.

— Несколько пилотов истребителей сумели уйти. Что касается остальных… мы должны молиться Валену, что нет. Слухи о том, что дракхи делают с нашими людьми, захваченными на Бета Дюрана… эти слухи ужасны.

— Я верю… и Калейн видел это?

Козорр горько усмехнулся.

— Нет. Он отказался признать это. Он все ещё не хочет верить, что земляне могут представлять какую-либо проблему.

Они долго смотрели друг на друга, и Козорр спросил себя, о чём она сейчас думает. Дирон служила вторым офицером Калейна на борту «Трагати». Что значит для неё, видеть, каким стал её капитан?

— Что мы можем сделать? - спросил он.

— Очень мало. Любая форма полной мобилизации должна быть ратифицирована Советом, а Калейн не будет его созывать. Даже отправка этих трех кораблей была на пределе наших полномочий. Возможно… мы сможем начать тихое и неспешное укрепление наших колоний… но не более.

— Наши военные корабли явно были превзойдены, - сказал Козорр. - Если бы мы только могли реорганизовать флот «Белых Звезд»…

— Флот «Белых Звезд» уничтожен на Втором Рубеже, и мы не можем реорганизовать его без поддержки со стороны. Более того многие из уцелевших алитов преданы лично Калейну и не будут делать ничего без его санкции.