- Вот он, наш больничный красавец. Снимок старый, десятилетней давности. Теперь Иван Васильевич не такой. Нынче он покрыт паутиной - такая у него загадочная болезнь. Твоя задача, Карлушка, следующая: сразу, как попадешь в больницу, тихонечко, желательно ночью, когда Вепсаревич спит, обследовать его паутину - какая она, из чего сделана, скорость роста, коэффициент растяжения... И, главное, что у него под ней. То есть нет ли на теле под паутиной каких-нибудь рисунков, знаков, чертежей, надписей.

- ...Знаков, чертежей, надписей, - механически повторял арахнид.

- Только выяснить это надо как можно быстрее. Пока нас не опередили.

- ...Пока нас не опередили. - Арахнид вздрогнул и удивленно посмотрел на старуху. - Конкуренты? - Хелицеры его нервно задергались. - Давить! - Он сделал соответствующее движение. Затем спросил осторожно: - Кто?

- Едет сюда один из Сибири. Лапшицкий. - Калерию Карловну передернуло, едва она произнесла это имя.

- Лапшицкий, - повторил вслед за ней арахнид. - Не слышал про такого. Он кто?

- Многого рассказать не могу, но слухи про него ходят разные. Живет он не то под Красноярском, не то в Красноярске. Считается там самый главный шаман. Особо интересуется всем, что связано с пауками и паутиной.

- Лапшицкий... То еще имячко. Пша-пша, Цэхэша, лапша...

- Лапшицкий - это его фамилия, а имя у него Шамбордай. Считается, что он наполовину поляк, наполовину тувинец.

- Как это?

- А дьявол его поймет. Вроде бы в давние еще времена какой-то ссыльный из польских шляхтичей, которому революционеры голову задурили, через что он, собственно, в Сибирь-то и угодил, влюбился в дочку одного кочующего шамана. Папашу, кажется, сами тувинцы с насиженного места и стронули- за то, что как-то он не по науке шаманил, а может, просто кому дорогу перебежал, камлал, к примеру, в чужом приходе или брал на две овцы больше, чем полагается.