Стена же на удар никак не прореагировала; даже лазерный излучатель не наносил ей никакого видимого ущерба. Невидимого, впрочем, тоже. Как же все-таки обидно, думал Парсинг, потратить уйму денег и времени на строительство корабля, преодолеть на нем огромное расстояние - и все только для того, чтобы осознать, что Вселенная - это просто круглая, замкнутая пещера. Пусть очень большая, но все-таки ограниченная. А звезды - это только яркие пятна, в беспорядке разбросанные по черной поверхности ее стен. "Ну вот и все, - грустно думал Парсинг. - Похоже, мне все-таки придется..."

4.

- Да, да, - продолжал Гарден-о-о-з. - Как это не прискорбно, но человечество обречено. И, чтобы быть до конца честным, признаюсь, что часть вины за скорую гибель человечества лежит и на мне. Но таковы уж законы жанра! Лучик волнений промелькнул по залу. У этой жертвы коллапса, что стоит прямо передо мной, даже протуберанцы в верхней полусфере зашевелились. Что, конечно, ни на фотончик не улучшило мне обзора. - В течении многих тысяческрымзий люди с надеждой и восхищением смотрели в ночное небо, на нас... Ну этого он, положим, мог бы и не говорить. Все равно, что сказать "плазма плазменная". Как же еще можно на нас смотреть, если не с восхищением? Правда, конечно, не на всех... - ...пытаясь разгадать тайну нашей удивительной красоты. И вот, наконец, они предпринимают дерзкую попытку отправиться навстречу своей мечте, то есть нам. Посмотрите сюда! - он ткнул указкой в направлении крошечной мерцающей точки, покинувшей поверхность заселенного людьми отщепенца и быстро приближающейся к нам. - Перед вами - первый космический корабль, предназначенный для межзвездных перелетов. Светящаяся точка медленно увеличивается в размерах, постепенно приобретая очертания крошечного космического корабля. Нет, даже не крошечного, а... в самый раз! И если бы не противные красные карлики, без которых уже скоро нельзя будет и шагу ступить, я бы предположил, что он направляется прямо ко мне! - Вот корабль пересекает орбиту самого дальнего от С-о-о-лнца отщепенца, Гарден-о-о-з продолжал свой комментарий голосом, не выражающим никаких чувств.



10 из 13