Муравьев залпом выпил стакан. Воображение сыпало камчатские снега.

— Четырех человек, сударыня, — печально сказал он. — В паре километров от монастыря полиция обнаружила сгоревший «Пракар», а в нем — три обугленных трупа. Рядом валялся отбойный молоток и две лопаты. Очевидно, погибли землекопы, нанятые для разграбления могилы. Слишком круто для фаната, мадам. Почерк показывает профи, возможно офицера Преображенского полка — элиты императорского спецназа. У нас ни одной зацепки, ни единого следа. А ведь полугодом раньше я просил обер-прокурора Синода: пускай в монастырях камеры слежения установят. Так нет — сами монахи восстали, митинг протеста на Красной площади устроили. Дескать, их Господь охраняет; то есть если в честном переводе: «не мешайте нам в обитель таскать баллоны с водкой и тайно девок водить». Теперь мы тут сиди и ломай голову: что за фантом в монастырь пробрался?

Аромат виски окутывал ноздри… Каждый из чиновников не отказался бы сейчас выпить, но вынужден был довольствоваться лишь запахом «напитка богов». Каледин скромно кашлянул, обращая на себя внимание начальства.

— Ваше сиятельство, давайте не будем сбрасывать со счетов другой нюанс, — заметил он. — Иногда делается и такое похищение косточек мертвой знаменитости — с целью выкупа. Известен инцидент, случившийся 1 марта 1978 года на кладбище Корсью-сюр-Веви в Швейцарии: группа неизвестных выкрала гроб с телом комика Чарли Чаплина. Грабителями могилы оказались какие-то механики, желавшие выжать энное количество денег из семьи актера. Однако вдова разрушила злодейские планы, отказавшись платить.

— Мудрая женщина, — восхитилась Алиса. — Конечно, зачем же тратиться на возврат мертвого мужа? Я бы и за возврат живого ни копейки не дала.

— Не, она-то как раз полная идиотка, — мастерски отбил выпад Каледин. — Чаплин предвидел такой вариант развития событий. И в завещании строго указал — не выплачивать выкуп в случае похищения его трупа. Тут даже инфузория сообразит: нарушать волю покойного — юридически опасно. Механиков поймали, а гроб Чаплина закопали на глубине аж два метра — чтобы в другой раз желающим заработать пришлось серьезно попотеть.