Аналогичные действия экипажа американского космического корабля «Астронавт-6», связанные с тринадцатым спутником, оказались безрезультатными. Несмотря на непрерывную работу всех устройств корабля, на экране локатора не появился сигнал, определяющий место нахождения спутника. По имеющимся гравитационным данным и математическим расчетам он должен был находиться в плоскости орбиты американского корабля. Но его не удалось обнаружить. Может быть, ученые допустили какую-то ошибку в отношении тринадцатого спутника? Маневрируя в поисках исчезнувшего объекта, корабль американцев израсходовал топливо, отпущенное для этого. Ему ничего не оставалось, как возвращаться.

С Земли передали:

«Астронавт-5», вы должны использовать оставшееся топливо на поиски тринадцатого спутника и на его спуск. «Астронавт-6»—садится на Землю.

— Желаю успеха в поиске и укрощении несуществующего спутника, коллега, — произнес командир американского космического корабля по радио.

Хотя командиру советского космического корабля на понравился тон, он деликатно ответил:

— Всего доброго, мягкой посадки.

— И все-таки, коллега, число тринадцать нехорошее число, — не успокаивался тот.

— Ничего, я не суеверный.

В то время, как «Астронавт-5» тщетно смотрел на то место сетки экрана, где по последним расчетам должна была появиться белая искра, свидетельствующая о наличии тринадцатого спутника, из центра управления космическими полетами на Земле задали по радио вопрос:

— Нет ли нарушений в работе систем корабля?

— Судя по показаниям автономного автоматического пульта, все системы корабля работают исправно.

— Тогда почему до сих пор не запеленгован тринадцатый спутник?

— Радиолокация находится в рабочем режиме, но пеленгации не происходит по неизвестной причине.

— Еще раз проверьте возможности радиолокатора. Дайте данные о пролетающем сейчас над Новосибирском пассажирском самолете.