- Нет! Невозможно, - прошептала Терезина. - Никто не стал бы...

- По навигационным законам на каждом космическом корабле должен храниться навигационный ежегодник с полным комплектом карт, - продолжил Ньюхауз. - Но на нашей шлюпке он почему-то отсутствует.

- Что? - загремел голос Фреда. - Услышать голос этого служителя муз было событием. Но на этот раз оно прошло незамеченным.

Ньюхауз, не обращая внимания на Фреда, махнул рукой в сторону иллюминатора, видимого сквозь открытую дверь кабины пилота.

- Посмотрите на звезды, - сказал он. - Запасов на нашей шлюпке хватит примерно на полгода. За это время мы сможем преодолеть расстояние, равное двумстам пятидесяти световым годам. Но вы знаете, какое огромное количество звезд находится в этом сравнительно небольшом участке? Я думаю, что их никак не меньше десяти миллионов. Никто не в состоянии запомнить такое количество координат. Это невозможно. Невозможно запомнить даже координаты всех колонизированных планет. Я могу на глаз выделить таких супергигантов, как, например. Ригель, но эти системы находятся вне нашей досягаемости. Когда же оказываешься в окружении небольших миров, можно надеяться только на карты. Но наш атлас пропал.

На несколько секунд воцарилась тишина, даже Арсанг сидел молча.

- Но мы можем отправиться на поиски, - робко предложила Терезина.

- Перелетая от звезды к звезде? Совершенно верно. Больше нам ничего не остается, - согласился Ньюхауз. - Но не советую обольщаться. Разумеется, мы будем выбирать звезды типа С, находящиеся в пределах досягаемости. Но не советую обольщаться и надеяться найти колонизированную планету. Шансы на подобную удачу ничтожны.

- А найти просто обитаемую? - спросила Лори. - Меня и такая бы удовлетворила.

Ньюхауз пожал плечами.

- Если вы верующая, то молитесь, - после небольшой паузы ответил он, - только боги могут нам помочь.