Последнее Виктор прихватил, чтобы не подавать дуплицированной Элизе поводов для подозрения. Она могла теперь позвонить ему, когда ей вздумается. Правда, телефон был переведен в режим "занято". Возле памятника Пелевину часто назначают встречи. Вот и сейчас три фигуры, не считая самого Виктора, переминались с ноги на ногу, состроив самые серьезные гримасы. Девушка в чешуйчатой юбке-комбинизоне, весьма приличный индивид в коже и очках с маленькими круглыми стеклышками и прыщавый юноша, мнущий между пальцами дешевую сигарету с водорослевым тобакозаменителем. Элиза еще не появлялась. Виктор прождал минут пятнадцать, хорошо зная, что появится девушка за минут пять до оговоренного срока. На жидкокристаллическом табло телефона серым стояли цифры: "18:40". Пройдясь вдоль ограждения пятого яруса, отделявшего жителей гидрополя от сорокаметровой пропасти, Виктор наигранным движением обвел ощетинившиеся конструкциями окрестности города. Элиза появилась неожиданно. Словно выпорхнула из пространства за перилами. Виктор поймал себя на мысли, что уже второй раз не видит этого. И улыбнулся. Элиза легкой походкой к нему приблизилась, поправила кожаную сумочку на плече, улыбнулась в ответ, и, для пущей правильности подтянувшись на цыпочках - ее рост позволял ей обойтись без этого, - коротко поцеловала Виктора в губы. - Привет, - радостным, запыхавшимся шепотом выдохнула она. Виктор растерянно поднял брови. Да, что-то в ней изменилось с момента их последней встречи на континенте. И не только в теле, обретшем зрелость форм и черт, но и в поведении. Фиолетовые брюки и короткая белая маечка с наброшенной на плечи прозрачной чешуйчатой жилеточкой гармонировали с ее новым образом. - Здравствуй, - сдержано ответил Виктор, переводя букет из пяти роз в вертикальное положение и протягивая девушке. - Тебе! Элиза обхватила букет обеими руками, нырнула лицом в лепестки, втягивая характерный аромат...