Возвращается - пароход сияет, как новенький, а цыган-бригадир ждет деньги за выполненную работу. Пошел капитан проверять сделанное. Смотрит - другой борт парохода совсем не крашен. Спрашивает цыгана: "Какие ж вам деньги, дорогие друзья? Вторую сторону ведь не красили". Цыган достает договор: "Ты, капитан, эту бумагу писал?" - "Я". - "Так читай, батенька, чего тут написано: мы, цыгане, с одной стороны, капитан парохода - с другой..." Все засмеялись. - Опять свежий анекдот где-то подхватил, - глядя на судмедэксперта, улыбнулся подполковник. - Из жизни случай, - флегматично возразил Медников. - На пасеке вчера бригадир Гвоздарев рассказал. Он много лет в Морфлоте проработал. Дверь кабинета внезапно распахнулась. Появившийся в ее проеме широкоплечий рослый капитан милиции проговорил: - Прощу разрешения, товарищ подполковник. - Разрешаю, - живо отозвался Гладышев и быстро представил вошедшего: Вот и Антон Игнатьевич Бирюков - новый начальник нашего уголовного розыска. - Антон? - словно не веря своим глазам, воскликнул Голубев. - Игнатьич! Согласился все-таки вернуться к нам? - Как видишь... Бирюков стал здороваться. Прокурор, придержав его руку, спросил: - Сколько проработал в областном управлении? - Два с лишним года. - Уезжал туда, помнится, старшим оперуполномоченным, а вернулся начальником отделения. Заметно вырос. - Генерал приказал вырасти. - Ну, да не скромничай. Это ведь дело хорошее. - Его больше месяца на повышение уговаривали, - с восторгом вставил Голубев. Прокурор подмигнул Славе: - Не-радуйся прежде времени. Неизвестно, как с новым начальником служба пойдет. - У нас пойдет! Не первый год друг друга знаем. Судмедэксперт Медников, пожимая широкую ладонь Бирюкова, упрекнул: - Впустую из-за тебя веселую историю выдал, Только бы смеяться надо, а тут ты - с корабля на бал прикатил. - Давайте вместе посмеемся. - Смех у нас невеселый. В Серебровке вчера пасечника убили, - сказал прокурор и, повернувшись к следователю Лимакину, вздохнул: - Что ж, Петре, рассказывай...