В их сторону уже косились любопытствующие, особенно те, которые стояли возле холодильников с продукцией фирм-конкурентов. Ища поддержки, Александр глянул на бармена.

Бармен, человек свое дело знающий и привыкший к сложностям с посетителями, похоже, на этот раз растерялся. Точнее, он замер, как сфотографированный, не отрывая глаз от опрокинутой вверх дном банки пива. Из банки двумя ручейками-змейками, янтарными на лакированном дереве, вытекал благородный напиток...

Тут Александр понял, что напиток уже минут пять как вытекал, а до этого его полчаса с успехом цедил несостоявшийся студент.

Александр вскочил на ноги и сгреб со стола жестянку. Густой переливчатый в приглушенном свете стержень жидкости, как змей-лазутчик из "Бездны" Камерона, заструился из отверстия вертикально вниз и оборвался, не дойдя до пола. Александр потряс банкой, и ручеек, словно привязанный, покорно заюлил следом.

- Невероятно, - прошептал он.

- Ну вот, я же говорил! За это и поперли! - обижено провозгласил парень. - За применение общечеловеческих знаний к собственным низменным потребностям...

И заломил за банку такую цену, что впору было пол-литровую выливать из золота и по всему периметру инкрустировать бриллиантами. Куда там тем долларам...

Слухи о новом сорте пива и о новой чудесной таре ходили по заводу уже две недели, с семнадцатого февраля, и все это время никто не мог наврать ничего конкретного. Говорили, что пиво будет открываться с двух сторон благодаря новому морфологическому сплаву. Или, что разрабатывается сорт "Космическое", разлитое в банки из композитов и нанофибров, выдерживающих давление в 300 атмосфер и перегрузку в 25 "же", которые возникнут при доставке контейнеров на орбиту в баллистических снарядах. Ему же сразу приклеили аналог "Подводное", которое можно пить в окружении соленой воды, - поверхностное натяжение пузырьков напитка отталкивало любые инородные смеси, даже слюну. Александр, услышав новую гипотезу, достойную института перспективных разработок, только посмеивался. И снова углублялся в работу.