Все, кому мы предлагаем сотрудничество, чем-нибудь потенциально одарены... Я, засмеявшись, протянула ему руку ладонью вверх: - Погадаете? Может, и во мне что-то есть? Он внимательно всматривался в рисунок линий. - Не тешьте себя надеждами. Способности еще надо реализовать. А вам вообще была уготовлена гибель в катастрофе. - Тон его все больше смягчался. - Без нас вам бы ее не избежать. Я чувствовала себя связанной по рукам и ногам. - Но зачем-то я вам нужна? В ответ он только пожал плечами. - Да, пожалуй. Вы, например, сидели в сквере на скамейке. Помните, о чем тогда думали? Этого было достаточно. И вообще... среди путешествующих и бродяг чаще встречаются нужные нам люди, и они же чаще подвержены риску. Я обдумывала его слова. Да, они были логичны. - Итак, вам предоставлен выбор. Пусть будет за вами это право: случайно опоздать на автобус. Если все-таки вы решите остаться. - А если нет? - Многие из тех, кто работает с нами, с вашей точки зрения простые колонисты. Мы просто-напросто предлагаем работу. Но с большой буквы! И это при том, что у вас никаких надежд на реализацию своих способностей в вашем мире. - А вдруг? - не удержалась я. Он иронически улыбнулся: - Да?.. И что же вы собираетесь делать? Так надеетесь увлечься работой той, что ждет впереди? На этот счет не было никаких иллюзий, и я вновь мысленно увидела себя на скамейке у подножия университетских холмов. - Мне нравится смотреть на траву. И в небо. И видеть, как цветет подорожник... И у меня будет месяц отпуска, я смогу путешествовать и читать какие угодно книги. - Смотрите! - вскочил он. - Смотрите на вашу траву. Ваше дело! Вам сто раз не дожить до того времени, когда на Земле понадобятся ваши способности! - А вы! - возмутилась я. - Опередившие! И что же, не могли создавать людей искусственно? Тех, которые вам понадобятся? - Могли, - ответил он, - если б знали, какие понадобятся...- и выразительно постучал пальцем по голове. - Я же сказал, кое в чем мы с вами расходимся...