- А что же ты тогда не вылезал из ножен, когда я произнес волшебные слова?

- Слушай, я хоть и меч, но и у меня тоже есть личная жизнь! Тем более что милашки-ножны не спали и мы... - меч мечтательно причмокнул.

- Но теперь-то тебя можно достать?

- Доставай, - благодушно разрешил Сурт.

Родерик осторожно достал обоюдоострый клинок из ножен и внимательно рассмотрел в лунном свете.

- Поганая заточка! - наконец произнес рыцарь.

- Эй! Эй! Полегче! - запротестовал Сурт. - Я у торговца больше двух лет провалялся на самом дне его грязной повозки! Ты знаешь, какое там количество пыли? Я чуть аллергию не подцепил!

- Да ладно, успокойся, - Родерик примиряюще погладил клинок пальцем и меч довольно замурлыкал. - У меня тут точильный камешек есть.

- Что? - мурлыканье смолкло. - Слушай, хозяин, а может, не будем? Может, без экзекуции обойдемся? Я страсть как щекотки боюсь!

- На кой мне нужен тупой меч? - Раздраженно бросил Родерик. Нытье Сурта потихоньку выводило рыцаря из себя. - Терпи, или предпочитаешь, чтобы я оставил тебя ржаветь в лесу?

- Да ладно хозяин, ладно, - испуганно ответил меч. - Уж и пошутить нельзя!

Родерик достал из-за пояса миниатюрный точильный камень и стал водить им по лезвию Сурта. В ночной тишине раздавался визг камня о сталь, который иногда заглушался хохотом меча. Он и вправду боялся щекотки.

- Ну вот, совсем другое дело, - произнес принц, когда в очередной раз попробовал остроту лезвия большим пальцем. - Как ощущения?

- Великооолееепные! - пропел меч. К нему, наконец, пришло хорошее настроение. - Готов разить!

- Чудесно, - Родерик убрал клинок в ножны. - Теперь с тобой не стыдно и принцессу отвоевать.

Несколько секунд под дубом стояла гробовая тишина, а затем очень осторожный голос спросил:

- Какую еще принцессу?

- Какую? Ту, что охраняет дракон.