– Скоро уже??? – нервно облизывая губы уже в сотый раз за последние десять минут, переспросил послушник. – Мы ведь успеем, правда?..

– Конечно, успеем, Вальро! – уверенно ответил один из храмовников. – Через пару минут портал откроется, и мы спокойно уйдем отсюда.

– И нас не найдут? – продолжал искать успокоения парень.

– Ни одна живая душа. Никому не под силу отследить путь перехода через этот портал, – убежденно ответил уже другой храмовник и после короткой паузы добавил. – Даже настоятель не сможет…

– Славно! – с преувеличенной радостью заключил Вальро и на целую минуту перестал бояться. На несколько секунд в зале повисла гнетущая тишина.

– Уже уходите? – разорвал безмолвие чей-то тихий, чуть усталый голос.

Никто не успел сообразить, откуда появился этот человек. Еще секунду назад тут никого не было, и вдруг перед храмовниками возник высокий темноволосый мужчина с окладистой бородой. Он не предпринимал никаких угрожающих движений, но при его появлении вооруженные люди мгновенно напряглись.

– Позвольте узнать, куда же вы собрались? Да еще в такой спешке и тайне от всех… – вновь заговорил настоятель, бесстрастно разглядывая храмовников.

– Назад! – проигнорировав вопрос, резко скомандовал один из них. – Я его задержу; как только откроется портал – уходите. Сказав это, он сделал несколько плавных шагов вперед и замер.

– Считаешь, что уже превзошел своего учителя? Хочешь из третьего превратиться во второй клинок Ордена? – с напускной серьезностью поинтересовался Рангар и, так и не дождавшись ответа, хмыкнул. – Тогда сейчас проверим, так ли это.

В руках настоятеля из ниоткуда появился клинок, и он размытой тенью скользнул к противнику. От первого и второго удара храмовник уклонился, третий парировал своим оружием, четвертый и пятый опять же пришлись в пустоту.

– Неплохо, – одобрительно заметил Рангар, разрывая дистанцию. – Вижу, времени даром ты не терял. А теперь покажи-ка мне свои таланты в магии…