Василий Степанович приветственно раскинул руки:

– Кого мы видим! Какие люди! Несмотря на всю тяжесть, что лежала у него на душе, Егор не мог не улыбнуться в ответ.

– Привет! Как тут у вас дела, дети подземелья?

– Нормальные дела. Живем, учимся. Что с нами, кротами, сделается? Это у вас там, наверху, всякие перемены. А у нас все тихо и чинно. Что это среди недели и без Дениса? Соскучился?

– Соскучился, – Егор постарался, чтобы ответ его прозвучал как можно естественнее. – Отгулы получил, вот и решил съездить, навестить. А Денис в школе еще.

Не нужно было Василию Степановичу знать, зачем Егор приехал в этот раз. Пока не нужно. Хотя сдавалось Егору, что не обойтись ему без помощи безопасника в том деле, что он задумал.

– Так ты на несколько дней к нам? – обрадовался Василий Степанович. – Это хорошо. А то наездами бываете с Диней: приехали – уехали. Ребята вас то и дело вспоминают.

– А дядя Саша как?

Василий сокрушенно вздохнул.

– Сдает старик, сильно сдает. Не те для него здесь условия. Мы как только ни уговариваем его – отдохни, иди в отпуск, в Николеньки съезди, наконец. Нет, ни в какую. «Нельзя, – говорит, – мне детей бросать. Пропадут они без меня». А какие они дети? Со старшего уже почти ростом. И соображают по-взрослому. – Он хмыкнул. – Тезку и Волка я даже каратэ обучаю. Сами попросили. Да, чего мы здесь стоим? У ребят, правда, занятия еще идут. Пошли к Александру Ивановичу.