— Не примату с замашками падальщика читать мне лекции о правильном питании!

— Ах, скажите пажалста! — скорчила рожу Кристи. — Лучше приводи себя в порядок, чучело, и вернемся к нашему чтению, — я было начала подниматься, но тут новая мысль усадила меня обратно:

— Погоди-ка! Все это как-то странно… — Крис обернулась уже у двери. — У меня действительно нет — и не может быть! — проблем с пищеварением. Не было это и покушением — я уже не маленькая, чтобы не учуять такое заранее. Но сегодня я как никогда была близка к новой смерти, — уже вполне уверенно поднявшись на ноги, я пошла к раковине. Сейчас лучшим оказался бы душ, но с этим придется подождать до дома.

— О, значит, я могу гордиться тем, что спасла тебе… тебя?! — оживилась Кристи. Но тут же помрачнела: — Неужели появился кто-то сильнее тебя? Для людей это не слишком-то хорошая новость.

Я фыркнула, разбрызгивая с морды капли ледяной воды и потянулась за салфеткой:

— Не-а! Я бы узнала еще за неделю. Все бегают ко мне: «О, Василина, скажи мне, что ждет меня завтра? Куда мне поставить копыто, чтобы не оступиться?» Даже Клан не сделает ни шагу без моего совета, а кто настолько силен, — или безумен, — чтобы противостоять им?!

— Безумен?… Бездумен… — протянула Крис, глядя в потолок. — Может быть, девочка, задавшаяся некоей «благородной» целью, но ни черта не знающая об этом мире? Что там было, в этом стихотворении?

Я уставилась на нее с искренним удивлением:

— Понятия не имею! А я что, не прочитала его вслух?

— Не-а. Открыла страницу и тут же сорвалась как безумная. Я догнала тебя только здесь! Пришлось трясти тебя как пыльный коврик, а то ты бы захлебнулась, — она скривилась. — Не слишком приятная смерть — для кого угодно…

— Это бред!

— Ну… — она нарочито безразлично пожала плечами и отвернулась к двери. — Что тебе стоит проверить? Если боишься, я сама могу почитать, — это был уже откровенный вызов, обычно я на такое не ведусь, но с Крис я иногда могу себе позволить быть неосторожной.