— Итак, вы согласны?
— Просите.
— Я хочу с вами поменяться.
— Поменяться? Что это значит — поменяться? — моим собеседникам удалось меня удивить!
— Можно выразиться по-другому, — ровным голосом продолжал свою партию парень, — давайте подарим друг другу любую первую попавшуюся вещь. Вот смотрите, я опускаю руку в карман и вытаскиваю… Зажигалку. Это зажигалка. А теперь вы. Достаньте из своего кармана любую вещь, не обязательно ценную. И — махнемся!
Я инстинктивно опустил руку в карман — там было пусто, только пятьсот рублей одной бумажкой на альбом.
— У меня ничего нет. Простите.
— Любую вещь. Абсолютно любую. Вот, например, у вас в кармане может быть старый трамвайный билет.
— Пусто. Нет билета. Вот ведь как бывает. Не получился у нас обмен.
— Очень жаль, — сказала девушка. — Очень-очень.
Странная встреча неожиданно произвела на меня сильное впечатление. Сам по себе факт, что люди могут совершать бессмысленные поступки, показался чрезвычайно воодушевляющим. Как правило, человеческое поведение на удивление рационально. Нам все время чего-то не хватает. Мы постоянно стремимся чего-то достичь, а иначе нам некомфортно, нас колбасит. Бесцельное существование абсолютно противно человеческой природе. Мы обязательно должны знать — что мы делаем и для чего. Идеально в этом смысле устроена жизнь футболиста. Вот уж кто знает, что он делает и для чего. Бежит себе по краю, навешивает в штрафную площадку, а там его партнер пытается забить мячик в ворота противника. Головой, а если повезет, то и ногой. Попал — хорошо. Не попал — плохо.
Мы со школы затвердили, что такое целесообразность. Это разумное поведение, направленное на достижение полезных и выгодных вещей. Мы твердо уверены, что поступать нецелесообразно — глупо и смешно. Страх показаться смешным и комплекс неполноценности — едва ли не главные двигатели прогресса человечества. А прогресс — это, понимаешь, такая штука, что ого-го! И прагматизм наш — ого-го! Однако, отец научил меня относиться к этим основополагающим принципам современной цивилизации с известной долей иронии.