— Что случилось? — повторил Шилов.

— Да так… — протянул Дух и вдруг гаркнул: — А ну, лови, ёпт!

— Кого? — опешил Шилов и огляделся по сторонам.

— Ведьма в кустах! — Дух запустил в кусты смородины горящей папиросой. Окурок исчез в зарослях, в кустах зашумело, раздвинулись ветки, и быстрой тенью загадочная тварь скользнула над землей, вгрызлась в чернозем, разбрасывая грязь, и исчезла.

— Что это? — спросил Шилов севшим голосом. — Шахтер?

— Ведьма, хвост ей под ляжку. ДПИ. Дух Переизбытка Информации.

— Чего?

— Дух, говорю, Переизбытка Информации. На земле столько информации скопилось в последнее время, что ее попросту некуда девать, и она отлетает прямиком к нам.

— Угу, — буркнул Шилов, который ничего не понял.

— Темная ты, Шилов, личность.

— Ты за этим меня звал? О моей необразованности поговорить?

— Нет, — подумав, сказал Дух. — Я звал тебя помочь. Ты, Шилов, личность хоть и темная, но, как и я, ёпт, неординарная. Скажи мне, Шилов, ты знаешь, кто к нам в город попадает?

— К нам в город попадают плачущие и кроткие, алчущие правды и милостивые, изгнанные за правду и чистые сердцем, — отчеканил Шилов.

— Ну да, в общем-то. А еще нищие духом, которые живут на верхних этажах этого дома, и солдаты-миротворцы, которые живут на нижних.

— У печального дома есть нижние этажи?

— Их даже больше, чем верхних, — уверил его Дух, затянулся, выпустил очередное колечко в напитанный озоном воздух, а потом сказал, помявшись для порядка: — Вот в этом-то и проблема, Шилов. Давно к нам не попадают ни алчущие правды, ни кроткие, а изгнанных за правду хоть и отбавляй, да только правда у них неправильная какая-то, и изгоняют их обычно не отовсюду, а из одной-единственной страны. Солдат-миротворцев много, но толку от них? Большинство оседает на нижних этажах и выпустить их нет никакой возможности, потому что ведь порушат здесь все!