— Спросить не пробовал? Хотя, учитывая уровень ваших отношений…

— Пробовал. Только не сам, я Ли попросил. Крис отшутился, а Глена потом выдала, что драться он научился дома перед зеркалом, за полгода, после того как нехорошие люди стукнули его по голове. — Поль фыркнул. — Семейная легенда, светлый образ восходящей звезды ниарского бизнеса и все такое, сама понимаешь.

На второй день после открытия форума, когда они с Тиной бродили по аллеям и разглядывали установленные на стендах машины, произошла стычка с манокарцами. На нападение она не тянула. Несколько молодых мужчин в наглухо застегнутых одинаковых блеклых куртках вертелись вокруг них и забегали вперед, каждый держал небольшой плакатик: «Позор предательнице истинных ценностей», «Манокар тебя проклял», «Ты убийца своего естества», «Манокар призывает к ответу». Лица у всех сосредоточенные, неулыбчивые. Они молчали, выдерживали дистанцию и старались никого из посетителей не толкать, но от Тины не отставали. Безмолвные и усердные призраки Манокара.

Когда Поль рванулся к ближайшему, Тина его удержала:

— Не надо. Нас провоцируют.

Поль вспомнил о перстне-передатчике и вызвал Стива. Тот появился рядом, огляделся — и плакатики в руках у манокарцев вспыхнули бледным пламенем. Никто, кроме самих участников акции, не удивился, здесь успели привыкнуть ко всяким визуальным эффектам.

— Предъявите документы! — потребовал Стив у парня, который растерянно дул на обожженные пальцы.

Документы оказались в порядке: манокарские граждане четвертого уровня из сословия искусстводелов, члены официальной делегации Манокара. Испепеление плакатиков деморализовало их, да и руководство не велело связываться со службой безопасности форума, так что они ушли — дисциплинированная группка свернула в боковую аллею меж двух рядов раскрашенных в яркие цвета сельскохозяйственных комбайнов и исчезла за поворотом.