-- Фу, нечисть!.. -- выругался я, не слыша собственного голоса.

Ветви деревьев и кустов больно хлестали меня по лицу и рукам, цеплялись за одежду, но остановить меня были не в силах.

Внезапно лесополоса кончилась. И тут же наступила мертвая тишина.

Передо мной было картофельное поле, вспаханное, видно, совсем недавно. Над ним зависло некое сооружение неземной конструкции. "Так. Кажется, НЛО", -- едва успел подумать я, как сзади раздался шорох. Из кустов вылез древнего вида старикан с сизым носом и "беломориной" в зубах. От него за версту несло перегаром.

-- Выпить есть? -- прошамкал старикан без лишних предисловий.

"Мираж", -- решил я и дернул старикана за ухо. Ухо было грязным и настоящим.

-- Но-но! -- взъерошился старикан и встал в боевую стойку. -Полегче! Рукам волю не давай! Если, значить, выпить попросил, так можно и за ухи хватать? Нету такого права, чтоб за ухи... За такие шутки и схлопотать недолго! Ферштейн?

"Нет, вроде настоящий", -- решил я.

Тут старикан увидел НЛО и радостно осклабился.

-- Прилетели-таки, голубчики! Давно я их, значить, жду, с самой субботы.

-- Как это? -- удивился я.

-- Да очень просто. Я, значить, как в пятницу поддам, -- старикан многозначительно щелкнул себя по немытому кадыку, -- так они, голубчики, в субботу и заявляются. Каждую неделю, черти, слетаются, словно пчелы на мед, и все время разные. Но чаще бывают... такие, знаешь... в форме бутылки "ноль-восемь", из-под вермута. Этот я, правда, в первый раз вижу, чудной какой-то...

"Так. С этим все ясно, -- подумал я. -- До чертей допился".

В это время раздался скрежет, в нижней части НЛО открылся люк, и к земле устремилась лента веревочной лестницы. Я насторожился

-- Смотри-ка! -- удивленно воскликнул старикан. -- Явились -- не запылились... Такого я еще не видал.

Из люка показалась нога пришельца в лакированном ботинке. Я повернулся и бросился бежать к своей палатке.