— Слушаюсь, — прорычал брайтгез.

— Есть вопросы, кто-то чем-то недоволен? — поинтересовался аквианец.

Пираты молчали. Демонстрация силы удалась.

— Вот и отлично, — произнес Стигби. — Рад, что мы нашли общий язык и поняли друг друга.

Эдгар бесцеремонно перешагнул через труп Букрила и двинулся к выходу. Телохранитель аквианца чуть отстал. Волков крепко сжал рукоять ножа. Упускать такой шанс было нельзя. Мерзавец должен заплатить за все свои грехи. О последствиях этого нападения Андрей не думал. Юношу захлестнула жажда мести. Она подавила и разум, и инстинкт самосохранения.

— А Стигби неплохой психолог, — сказал Криссен, — убедительная речь.

— Бандит, добившийся аудиенции у Октавии Торнвил не может быть заурядной личностью, — бесстрастно констатировал Гроненбер. — Чтобы управлять сотней отчаянных головорезов мало обладать обычным набором качеств, нужен талант. В имперскую космическую академию принимали…

Закончить фразу майор не сумел. События развивались стремительно и по весьма неожиданному сценарию. Один из наемников вдруг набросился на Ловца Удачи. Солдату удалось застать аквианца врасплох. Эдгар даже не пытался оказать сопротивление. Волков действовал словно запрограммированный робот. Он схватил Стигби за волосы и приставил нож к его горлу. Ловец Удачи не шевелился. Острое лезвие слегка задело кожу, потекла тонкая струйка крови.

— Никому не двигаться! — выкрикнул Андрей, отступая к блоку. — Если кто-то дернется, я перережу мерзавцу глотку! Освободить проход!

Марзен и Ален покорно отошли в сторону. Спорить сейчас с товарищем бесполезно. Он «сорвался» и никого слушать не будет. Стоявший в трех метрах от юноши брайтгез подался вперед. Резкий выпад, плотный удар и солдат еще не скоро придет в себя. Гигант приготовился к броску.

— Назад, Чесон! — опередив телохранителя, воскликнул Эдгар. — Не успеешь. Он профессионал. Сразу не убил, значит, хочет побеседовать. Я не против.