- Даже незамеченным?

- Насколько нам пока удалось установить.

Адмирал снова обводит собравшихся взглядом:

- Вы можете спросить, почему все это указывает на участие Аккорда. Объясняю. Коммодор не упомянул о том, что все сотрудники Института имеют врожденный или приобретенный иммунитет к болотной лихорадке и ряду других быстро протекающих инфекций. Также он не сказал, что Эколитарный Институт проводит наиболее интенсивный во всех цивилизованных мирах курс рукопашного боя, а кроме того - содержит специальный отряд, мало чем отличающийся от обычной террористической организации.

- А доказательства у нас есть?

- Дело не в этом. Аккорд хотел кое-что нам передать; сообщение отправлено и получено. В результате ничего не изменилось. Отдельным индивидуумам, как бы одарены они ни были, не под силу остановить ход истории, в рамках которого мы действуем.

Закончив, адмирал слегка хмурится и касается пульта. Голографическая карта над столом и все диаграммы на стенах гаснут.

- В сложившейся ситуации мы не вправе дожидаться следующих выборов на Эрнандо. Как скоро можно привести в действие план "Б"?

- Его осуществление уже начато, - отвечает, прочистив горло, коммодор, - однако до готовности флагманского корабля остается еще около трех стандартных месяцев, и...

- Постарайтесь управиться за два.

Коммодор кивает. Адмирал нажимает на кнопку, и щиты безопасности выключаются.

- Все свободны.

V

Дверь была распахнута. Рестинал остановился в нерешительности.

- Заходите, Верлин. Заходите.

Голоса Рестинал не узнал, а вот его самого, судя по гостеприимному тону, узнали. Он пожал плечами, покрепче перехватил "дипломат" и шагнул в комнату.