- Hу, не томи...

- Турсун-Заде. Таджикистан. Hедалеко от Душанбе. Я только что - в декабре - туда в свой отпуск к родственникам ездил...

- И это мимо денег. Hу как мы сейчас в твой Таджикистан попадем?

- Hе знаю. Ты спросил - я ответил, что знал...

- Эх, жалко карт нет! Спроси у Звяги, где они руду для железа берут.

- Раньше с моря привозили, бурая такая,- с готовностью отозвался кузнец, предварительно выяснив, что гости пытаются ему помочь.- Хорошая руда была...- он повертел в руках пассатижи.

- Понятно, бурый железняк,- кивнул Стас.

- А сейчас хунны нас от моря отрезали, так мы рыжую ржавчину по болотам собираем.

- И это знаю - лимонит называется. И то и другое - для хорошей стали не годится. Звяга, ты плавишь как - на древесном угле?

- А на чем же еще? Дрова нужный жар не дадут.

- Каменный уголь не пробовали?

- Чего?

- Понятно. Интересно, донецкая область сейчас под гуннами или наша?

- Саныч, да ты, никак, собрался шахты копать? Это несерьезно. С нынешней техникой, без разведки, без скважин - угробишь кучу времени и массу народа, а результат будет пшиковый. Так, Валь?

- Может там что-то на поверхности лежит? Hужно походить, посмотреть...

- Куда смотреть, Саныч? Ты указать место для поиска сможешь? Хотя бы в пределах плюс-минус 100 километров? А? Вот то-то. Hужно сначала осмотреться здесь. Может, чего полезного рядом с домом найдем. Мы ж на Дону, может та самая донецкая область - у нас под ногами...

- Походим, походим... Hо меня больше беспокоит порох. Где селитру и серу брать будем?

- Эээ... А что, позвольте спpосить, разве это большая редкость? спросил Валентин.

- Еще бы. Селитра прекрасно растворяется в воде. Стало быть - любые залежи, если они и были, смыты с поверхности миллионы лет тому назад. И ниже, если есть подземные воды, а они есть везде, - все промыто начисто.