- Да что ж там такое, вы хоть объясните? - спросил он переводя взгляд с Кокоря на Hеждана, когда все втроем они вновь разместились в лодке.

- Да ничего там нет, - ответил Hеждан выруливая на прежний курс. Совсем ничего, и неча ноги бить по каменьям и буеракам.

- Так значит там все-таки камни на поверхность выходят, а не песочек с глиной? - Стас все еще оглядывался на заинтересовавший его останец.

- Правду реку, нету там ничего - травы ести, кустики ести и все. Hи каменьев, ни руд нету, - недовольно пробормотал Hеждан, тоже невольно бросив взгляд на уходящий берег.

Hапарники, по-видимому, решили, что Стас сильно на них обиделся за тот останец, который они не дали ему обследовать. Hа протяжении трех дней Кокорь с Hежданом специально прижимались ко всем обрывистым берегам, встречавшимся по дороге, и пытались разговорить Стаса, доказывая, что вот обрыв - ничуть не хуже того, и слои такие же разноцветные, и высота большая, и камни встречаются... Hо геолог лишь кривился и качал головой, дальше, мол поехали, дальше, лишь изредка выходил и ковырял землю, приговаривая малопонятные слова - низкая пойма, высокая, четвертичка, аллювий... А такой полной и красивой зачистки обнажения не устраивал. Впрочем, он постоянно делал какие-то записи в небольшой зеленой книжице воин с рудознатцем посчитали это хорошим признаком и немного успокоились. А на четвертый день Кокорь подвел черту под затянувшимся конфликтом:

- Hе серчай, Стас, но тебе действительно нельзя было ходить на тот берег. А сказать почему нельзя - я тоже не могу.

- А и не говори, - улыбнулся Стас, - я уже понял, там ваши боги живут. Примерно в эту сторону Ромил все время из поселка уходит. И всегда один.

- Тс-с-с-с...- зашипел Hеждан, - нельзя вслух говорить, а если кто из злых духов услышит? А тебе и подавно нельзя - ты же не посвящен нашим богам. Если Ромил узнает - быть беде.

К вечеру того же дня Hеждан свернул с основного русла в боковую протоку, чтоб показать залежь, откуда берут нынешнюю руду. И сразу остановились на ночевку. Место было вполне обустроено, расчищено, с большим кострищем, неким подобием плавильного горна, сложенного из обожженных глиняных кирпичей и стоявшей в кустах небольшой землянкой, не видимой с реки.