Понадобилось несколько дней, чтобы такое убеждение стало твердым. Рой вызвал в гостиницу Цвиркуна.

- Брантинг, по всем данным, бежал на Нептун, - подвел Рой итог неудачным розыскам на Марсе. - Остается, правда, возможность, что он хитро перемаскировался, а вместо него летит на Нептун кто-то, передавший ему свою внешность и биографию. Считаю такое допущение вздорным.

- Согласен, - поспешно сказал Цвиркун.

Генрих лишь молча кивнул. Рой сказал, что поиски на Марсе бесперспективны еще и потому, что здесь множество калиописовых рощ дешифратор звенит не переставая и показывает все направления и все расстояния. Безрезультатно потрачено столько усилий! Надо решить, продолжать поиск вне Марса или отказаться. Бегство Брантинга наводит на нехорошие мысли. С Нептуна, где действует правило инкогнито, он может в любое время вернуться на Землю с гарантией, что никто не будет доведываться о его прошлом. Не открывает ли это ему более спокойную дорогу к осуществлению задуманного?

- Именно, друг Рой, точно и именно! - в страшном волнении закричал Цвиркун. - Ах, вы даже не подозреваете, даже не способны заподозрить, до чего вы правы!

- Как знать, может быть, и подозреваю. - Рой усмехнулся. - Но если мысль о возвращении на Землю с Нептуна не оставила Брантинга, то он должен взять с собой запас спор калиописа. И тогда он и на Нептуне окажется в сфере анализа нашего аппарата.

- Он взял споры с собой, он взял их, чем угодно поручусь! воскликнул Цвиркун.

- А если он прихватил споры калиописа, чтобы рассеять их на Нептуне? - сдержанно поинтересовался Генрих.

- Совершенно исключено! - быстро сказал Цвиркун. - Даже для калиописа на Нептуне слишком низкая температура. Выделяемый калиописом кислород может находиться там лишь в твердом состоянии. Не забывайте, что Нептун получает от Солнца в триста раз меньше тепла, чем Марс, в девятьсот раз меньше, чем Земля!

Рой вопросительно посмотрел на брата: