На фоне слабо освещенной громады крейсера и впрямь двигалась какая-то штуковина непривычных очертаний. Небольшого размера. Вся из себя конусообразная. Даже неспециалист сразу поймет - не Имперских верфей изделие!

- Действительно, - насупившись, констатировал Сен Блезло и непонятно добавил: - не тот прав, кто прав, а тот, кто может их качать!

Посовещавшись с собственной совестью, он добавил:

- Попутно выношу тебе, паренек, устную благодарность за похвальное настояние на своем, что, впрочем, не отменяет предыдущего распоряжения! А теперь слушай приказ; малый ход на вспомогательном парусе наперерез нашей находке!

- Есть, командир! - новобранца распирала вполне понятная гордость: подумать только, он удостоился похвалы самого капрала!

Так "Пионер-10" обрел долгожданного адресата. В это время командир вышеозначенного патрульного крейсера полуабмирал Чи Моглу отдыхал в уютной тиши своего бронированного кабинета. Старый вояка только здесь мог отвлечься от придворных интриг и дворцовых сплетен. Заслуженный ветеран Четвертой Глобальной Инверсии, герой-основатель форпоста на Лгенше - планете квакающих призраков, прижизненный вдохновляйте? Колеса Почестей и прочая, и прочая, Чи Моглу устал. Устал от внешне бескровных сражений в Аудиенциальной Зале императорского дворца, где каждый придворный норовит попасть под милость Императора и для этого не гнушается никакими средствами. Сплошные наветы, бесстыдное восхваление собственного садка, подтасованные родословные... Да мало ли? Противно вспоминать - все скверна и грязь! Взять хотя бы последнюю попытку переворота, предпринятую шестью самыми влиятельными сановниками Империи. С одной стороны, душеспасительные лозунги, обещание прогресса и справедливой дележки доходов, поступающих с инопланетных латифундий, а коснулось настоящего дела - перегрызлись, как голодные головастики без подкормки, пошли друг против друга - этим все и кончилось.