Вернувшись в свое командирское кресло, он нажал кнопку у себя на селекторе.

– Кирк вызывает машинное отделение. Положение с энергией, Скотти?

– Девяносто три процента импульсной силы, капитан.

– Мы все еще можем маневрировать, сэр, – сказал Спок.

– Да, мы можем передвигаться, как шаланда с мусором, – сказал Скотти. – Наши защитные поля выдержат только несколько атак. А без вещества-антивещества реакторов у нас нет шансов выстоять против космического корабля. Капитан, не можете ли вы в этом случае связаться с командованием Звездной флотилии?

– И дать знать команде Клингона, что им удалось вывести из строя двигатели? – резко возразил Кирк. – Нет, мы подождем некоторое время.

Он повернулся в кресле, чтобы оказаться лицом к людям, стоящим на мостике.

– Мы продолжим, – сказал он, – идти по курсу, в надежде, что команду Клингона удастся обмануть или они лучше передумают начинать всеобщую войну. Лейтенант Ухура, включите универсальную частоту.

Он схватил свой микрофон:

– Говорит капитан Джеймс Кирк с USS "Энтерпрайз", следующего по делу Федерации. Наша цель мирная, но мы не потерпим вмешательства.

Хриплый голос клингонца заполнил мостик:

– Приготовьтесь быть захваченными или уничтоженными.

– Очень эффективна наша стратегия, – проворчал Кирк.

– Капитан, Клингон идет на перехват! – воскликнул Зулу. – Пятьсот тысяч километров, – и добавил, – включить отражательные поля!

Именно этот момент выбрала Элаан, чтобы выйти из ведущего на мостик лифта, сияющая, в мерцающей белизне своего свадебного платья, с троянским ожерельем из прозрачных драгоценных камней вокруг шеи. Кирк оторвал глаза от зрелища, которое она производила, и стукнул по селектору кулаком.

– Мистер Скотти, вы можете дать хоть часть энергии в банк хранения фазеров?

– Нет, сэр. Никакой возможности.

Элаан была около Кирка. Отводя от нее глаза, он сказал:

– Я велел тебе оставаться в изоляторе.