"Какой-то доктор Эрроусмит!",- возмутился про себя Симе и вспомнил, как пять дней назад капельдинер подал ему после спектакля визитную карточку доктора с припиской: Если у вас есть часок свободного времени, не откажите в любезности поужинать со мной в ближайшем ресторане. Нам нужно потолковать по чрезвычайно важному делу.

Доктор Эрроусмит оказался жизнерадостным крепышом лет сорока. Ему не терпелось. Он приступил к делу, как только официант закрыл за собой дверь отдельного кабинета.

- Дорогой мистер Симе,- сказал он и придвинулся поближе к Тому,- я хочу предложить вам, э-э-э, эксперимент, который на первый взгляд не лишен некоторой необычности... Как вы посмотрите, старина, если я, э-э-э, попытаюсь помочь вам вырасти...

- Я думал, что имею дело с джентльменом,- возмущенно промолвил в ответ Том и слез со стула.- Я думал, что буду иметь дело с джентльменом, а вместо этого должен выслушивать неумные насмешки над моим уродством. До свидания, сэр...

Однако доктор не позволил Тому уйти. Он почти силком снова усадил возмущенного лилипута за стол и продолжал: - Ради бога, не думайте, что я над вами издеваюсь. Я, больше чем когда бы то ни было, далек от этого. Дело, видите ли, в том, что я уже лет десять изучаю проблему роста у людей и животных и не так давно добился кой-каких довольно существенных результатов. Мне удалось, видите ли, обнаружить в животном организме гормон, который я осмеливаюсь назвать гормоном роста. Вводя в кровь того или другого животного соответствующий реактив, я придаю этому гормону исключительную силу. И в результате, вы понимаете, животное растет. Я уже проверял его на крысах, кроликах и собаках. Результаты самые положительные. Мне кажется, что можно уже попробовать мой экстракт, названный мною "эликсиром жизни", и на человеке. Боюсь гарантировать вам безусловную удачу, но большинство шансов за то, что результат будет положительный. И тогда,- воскликнул доктор Эрроусмит и замахал руками в сильном волнении,тогда перед человечеством откроются чудесные перспективы! Если же,- добавил он, помрачнев,- опыт не удастся, то вы отделаетесь только несколькими бессонными ночами... если не считать, конечно, вполне законного разочарования.