Часы пробили одиннадцать, когда мы крадучись пробрались в зал, молясь, чтобы никому такая же идея не пришла в голову. Кот мужественно заглянул в комнату первым, заявив, что, если что, отмажется. Не пришлось. В зале было безлюдно, как на необитаемом острове. Камин давно прогорел, и темноту рассеивал яркий свет луны.

- Ладно. Свечу зажжем, когда покинем трубу, сообщила я напряженному коту. - Максима ждать не будем - кто не успел, тот опоздал.

- Так и знал, что вы меня кинете,- раздался обиженный голос из кресла.

Я подпрыгнула от неожиданности. Васька зашипел. Положительно этот тип хочет, чтобы я поседела.

- Ты меня заикой решил сделать? - прошипела я, воинственно сжимая древко метлы.

- Я вас ждал,- обиженно вздохнул тот.

- И для этого притаился, аки тать в нощи? - злобно поинтересовалась я, готовясь огреть обидчика.

- Мы же не хотим, чтобы другие заинтересовались, чем это мы занимаемся так поздно?

- Хм, логично,- вздохнул котик.- Вика, опусти метлу. У мужика голова дубовая, еще сломаешь. Где другую возьмем?

Действительно. Перспектива взбучки ценой порчи метлы меня не прельщала. Где же я потом новую достану? Можно, конечно, полистать несколько старинных фолиантов, благополучно изъятых мною из запретной библиотеки. А что? Это же не воровство, правда? С тех пор как ректор узнал о моих частых визитах в эту самую библиотеку, ее перенесли в другое место и решили не ставить меня в известность о новом расположении. Я в отместку не стала афишировать то, что несколько книг до сих пор хранятся у меня. Зачем народ понапрасну расстраивать. Я же клятвенно заверяла ректора, что краем глаза взглянула только на одну, ну, может быть, две книги. А тут десять штук разом.