Андер поспешил во дворец к отцу, но вдруг темная тень отделилась от дерева у тропинки.

- Мой принц!

- Лорен? - нерешительно пробормотал Андер. Это действительно был он. Почему ты не спишь?

- Я пытался, но не смог заснуть... Я... я видел вас в Садах и решил, что вы пойдете этой дорогой. Мне нужно поговорить с вами, принц Андер. Можно сейчас?

- Так мы уже говорим, Лорен. - Но попытка пошутить не удалась. Лицо молодого Избранника оставалось серьезным. - Ты что-нибудь вспомнил?

- Да, возможно. Это не то, что говорила нам Элькрис, но я думаю, вы должны знать. Могу я пройтись с вами?

Андер кивнул. Они свернули с тропинки и медленно пошли через лес.

- Мне кажется, я один могу разрешить эту загадку, - начал Лорен через минуту. - Может быть, потому, что Элькрис сначала говорила со мной, я чувствую: найти Оберег - мое дело, мой долг. Конечно, это звучит слишком самонадеянно, но таков мой путь. Во всяком случае, я не хочу ничего упустить. - Он взглянул на Андера: - Вы понимаете, что я хочу сказать?

- Думаю, да. А мы что-то упустили?

- Ну, мне кое-что пришло в голову. Я должен кому-то рассказать об этом.

Андер внезапно остановился и в упор посмотрел на Избранника. Тот смущенно продолжал:

- Я не хотел говорить об этом с королем. Или с кем-то еще. Я не знаю, что им известно... да мы и не говорили о ней... - Он запнулся. Андер терпеливо ждал. - Об Амбель. Мой принц, она говорила с Элькрис много раз. Подолгу. - Он с трудом подбирал слова. - Она была ближе к Элькрис, чем все мы. Я не знаю, понимала ли она это сама. Мы ведь действительно никогда об этом не говорили...

Андер вдруг напрягся, Лорен заметил это и поспешил продолжить:

- Я просто подумал, может быть, Элькрис снова поговорит с ней и Амбель лучше поймет ее.

Они надолго замолчали, глядя друг другу в глаза. Андер медленно покачал головой: