- Рыльце у них в пушку, вот что. Подбросили полутруп и сбежали...
- Объясни свой гениальный домысел.
- Не понимаешь? Все эти так называемые "призраки"... - их работа... А Энрике - морская свинка. На нем отрабатывалась "методика". Теперь концы в воду, особенно если он станет трупом во время полета. На Земле нашим еще придется доказывать, что к чему... И оправдываться, если не довезут.
- Но зачем?
- Что зачем?
- Зачем бы им все это?
Геворг усмехнулся:
- Пока не знаю. Может, позже поймем? Не исключен и примитив: хотят напугать, чтобы мы свернули работы... Наш главный космодром выбран не случайно... И ущелье Копрат подозрительно. Один из самых глубоких разрезов марсианской коры. Там они что-то учуяли, а космодром - удар ниже пояса.
- Чересчур мудро! Подозрительность никогда не благоприятствовала проницательности, Геворг.
- У меня тоже появлялась подобная мысль, - заметил Мак, молча слушавший их разговор. - Потом я ее исключил. Ведь, по существу, "фантом Азария" не угроза, даже не предостережение. Это скорее приглашение, призыв, обещание чего-то... Он способен возбудить любопытство, интерес, но не страх.
- И лишь попутно переворачивает мозги, лишает человека рассудка, - добавил Геворг.
- Это побочные явления, вероятно связанные с излучением, ответственным за сам феномен. Убежден, что найдется способ нейтрализовать их.
- Если мы раньше не последуем за Азарием и Энрике.
- Я отнюдь не утверждаю, Геворг, что опасности не существует, - голубые глаза Мака словно заледенели, - мы ведь понятия не имеем, какие еще излучения, кроме тех, что известны, пронизывают всех нас на этой планете. Может быть, "поле", в котором возникает "фантом Азария", существует тут постоянно. Существует и постоянно воздействует на нас. Подобно радиоактивности - до того, как ее научились измерять; подобно гравитации, наконец, которую мы научились создавать искусственно, хотя понятия не имеем, что она такое. Локальные нарушения неведомого здешнего "поля" - естественные, а может быть, даже искусственные, приводят к возникновению фантомов...