Слава о талантливом ваятеле Герае вышла за пределы Благодатной страны, о нем узнали в Стране фараонов, Библе, чьи послы даже просили царя Ура отдать им мастера. И Герай с тревогой думал: "Это может случиться каждый день. Что делать? Как выбраться из Ура?" Не видя возможности бежать, он постепенно впадал в отчаяние...
И вдруг нежданно объявился Октем! Много лун прошло с тех пор, как они расстались, - и вот будто из воздуха возник он перед Гераем, сидевшим в нише.
- Вах-хов, друг Октем!? Ты ли это? Я рад, рад... - забормотал ваятель, обняв Октема. И ощутил каменную упругость его мышц. Откуда было знать Гераю, что искусственный белок много крепче природного?
- И я рад видеть тебя, - ласково отозвался Октем. Пристально всматриваясь в лицо ваятеля, спросил: - Что-то гнетет тебя, друг. Чем ты встревожен?
- Беда, Октем... - тихо сказал Герай. Откинув полог, он удостоверился, что никто их не подслушивает. Жрецы молились вдали, у алтаря Энки. - Царь Ура решил навечно оставить меня на Этеменигуре. Не видать мне родных гор и песков!
Октем долго молчал, думал. Потом обронил загадочно:
- Бытие полно неизвестного. Уверен, что смогу помочь тебе.
- Это возможно?! - обрадованно воскликнул Герай.
- Положись на меня. А пока работай, постигай Этеменигуру. Искусство ее мастеров не уступает зодчеству Страны фараонов. А ведь там созданы стобашенный Мемфис, вечные, как само время, пирамиды, храмы и дворцы нильской долины... Октем замолчал, обдумывая какую-то мысль, повторил: - Бытие таит неожиданности.