— Бред, — зашептал Егор. — Сейчас мы вернёмся в рубку странника. Всё это сон. Сон…

— Его-ор, — Аннет отчаянно рванулась и невероятным усилием разорвала границы плена, но потом! Из трубки "чужака" вырвался луч и угодил прямо в центр торнадо. Память, некстати выдала инфу, что подобный инструмент в правых руках держали семь "строителей" из древнего города ацтеков — Паланки. Чудовищной силы подземный удар сотряс межмирье: на игровом поле зашатались фигурки. Смерч трансформировался в шар, змеящийся молниями. Воздух завибрировал, а шар начал пульсировать. Пульсации, однако скоро закончились, и шар полетел к стволу дерева — в заискрившийся портал.

— Боже, что я натворил! Стой! — бессильно зашептал Егор, кусая губы. Шар тем временем достиг окружности портала и преодолел границу. Округу снова сотрясло; вспыхнул рисунок созвездий и погас, а потом он ощутил, что стремительно проваливается в бездну. Упал, безрезультатно пытаясь зацепиться за фигурку соседней клетки. Сколько длилась борьба за жизнь, он не помнил, но ощущение как в далеких детских снах, когда падаешь и ждёшь момента удара. Егор бессильно закричал, захлёбываясь розовой и густой как кисель массой. Она заполнила лёгкие и казалось — всё естество. Вспыхнули, смениваясь воспоминания, и вдруг кто-то невидимый отключил свет.

***

Егор дважды возвращался в пещеру, в поисках хоть чего подходящего для реализации возникшего плана спасения, но, увы, — ничего подходящего для осуществления плана, найти не удалось; обследовал все закутки и ответвления, ощупал все тупики — напрасный труд. Выход только один.

Преждевременная радость окрылила и придала сил. Любовался пейзажем и пасшимися на равнине животными. Как не напрягал зрение — не удалось детально рассмотреть их. Лишь однажды, когда стадо испуганно шарахнулось прочь, одно из травоядных бросилось в его сторону. Два хищника загнали бедолагу и теперь пировали. На вид хищники напоминали тигров, но с четырьмя внушительными клыками в пасти, а у жертвы — длинная морда, как у тапира и странное — шипы на шее. Теперь было окончательно ясно, что он не на Земле. Созерцание скоро надоело, пора выбираться.