Взгляд со стороны бывает так полезен... _________________________________________________________________
Посвящаю этот роман Асие, моей дорогой
кареглазой жене, которая фантастику не
читает.
Но главное - не читать, а вдохновлять.
Автор
Глава 1. Северо-восточная граница бактрийской пустыни.
День первый
Гул двигателя сделался тише, тряска сменилась мерным плавным покачиванием, ровная поверхность песка на маршрутном экране уже не убегала стремительно под гусеницы, а струилась неторопливым течением серой, чуть поблескивающей на солнце реки. Потом линия горизонта, сорок минут качавшаяся вверх-вниз перед моими глазами, дрогнула в последний раз и замерла. Танк остановился.
- Здесс, - прошелестел голос полковника Чжоу. - Далше мы не мочь. При всем увашений.
Он говорил по-английски с чудовищным акцентом.
- Благодарю, - отозвался я. - Этого вполне достаточно.
Негромко лязгнув, сдвинулась крышка овального люка. Сиад, гигант-суданец, вылез первым, за ним - Джеффри Макбрайт и Фэй и, наконец, мы с Жилем Монро, координатором. Танк возвышался над нами огромной коричневой черепахой с двумя головами-башнями, в каждой - узкая вертикальная пасть с задранным к небу пушечным стволом. Мотор тихо урчал, и казалось, что эти звуки издает огромное животное, приползшее сюда не с востока, а с запада, из самых недр Бактрийской пустыни. Из глубины Анклава, который нам предстояло пересечь.