— Ева, обуйся, — раздалось у нее в ухе.

Она с досадой посмотрела в безоблачное небо.

— Эппл, ты можешь перестать следить за мной хоть на минуту?

— Нет, — спокойно, как всегда, ответил ее собеседник. — Ты же знаешь, я отвечаю за тебя.

— Мне надо было выбрать для путешествия пасмурный день, — проворчала Ева.

— Тогда бы я просто не разрешил тебе идти, — возразил Эппл.

— По-моему, я уже не ребенок!

— Я действую исключительно в интересах твоей безопасности.

— И какая опасность может грозить мне сейчас? — Ева пригладила босой ногой траву, затем легонько, чтобы не ушибить пальцы, пнула ботинок.

— В траве могут быть змеи. Кроме того, укус некоторых членистоногих хотя и не опасен для здоровья, но болезнен. Строго говоря, мне вообще не следовало разрешать тебе отправляться в путь пешком.

— Ну да, конечно, — скривилась Ева. — Трястись в душной, воняющей маслом утробе броневездехода куда полезней для моего драгоценного здоровья, чем прогуляться на свежем воздухе!

— Зато ты была бы на месте не более, чем за час.

— Я не тороплюсь.

— А тебе бы следовало. До тех пор, пока ты остаешься единственным человеком на Земле — и во всей вселенной — любая случайность может иметь катастрофические последствия.

— Это несуществующее человечество ждало 20 лет, — пробурчала Ева, покорно влезая в ботинки, — подождет и еще немного.

Она сверилась с экраном GPS и зашагала в сторону еще невидимой отсюда дороги.

Откуда именно взялся Z-вирус, выяснить так и не успели.