- Сэр! - рявкнул Мэбл. - Когда обращаешься к капитану, изволь добавлять слово "сэр"!

- Хорошо, сэр. Что же касается моих электрических потрохов, как вы изволили выразиться, то они неприкосновенны, сэр. Они опломбированы Инспекцией Безопасности Движения, сэр. Мне бы не хотелось быть причиной далеко идущих для вас последствий, сэр.

- Пшел к чертовой матери, - буркнул капитан.

- Мне неизвестно это направление, сэр. Хотелось бы получить точные координаты или, по крайней мере, курс на указанное вами место.

- Ты еще издеваешься, сукин сын?!

- Простите, сэр, боюсь, что превратно вас понял. Я никак не могу быть потомком названного вами млекопитающего, поскольку...

- Дьявол!! Клянусь маршевой дюзой, я тебя... я... - Мэбл зашелся от ярости.

- При чем тут корабельное имущество, сэр?

Позади послышался сдавленный смешок.

Оглянувшись, капитан увидел в дверях глумливые физиономии бортинженера и связиста. Оба явно наслаждались происходящим.

- А ну вон отсюда, мерзавцы! - зарычал он, потрясая кулаками. Нечего хаханьки строить! По местам стоять, с грунта сниматься!

Бортинженер и связист рысцой пустились по коридору, переговариваясь на ходу.

- Я так и знал, что Ягненок Билли в конце концов достукается, заметил связист.

- Его этим не проймешь, - откликнулся бортинженер. - Не такой он человек, чтобы спасовать, даже перед Серым Ящиком.

- Поживем-увидим.

Связист нырнул в дверь своей рубки, бортинженер потрусил дальше, на корму.

Капитан с размаху сел в кресло.

- Все готовы? Даю старт!

Однако стартер не сработал, сколько Мэбл ни жал красную кнопку.

- Пожалуйста, пристегните ремни, сэр, - подал голос Серый Ящик.

- Что за чертовщина! Это твои штучки?

- Должен вас предупредить, сэр. Пока вы не пристегнете ремни, как это полагается по инструкции, я не позволю стартовать, сэр.