Остановившись возле мангала, где слабо дымились огни, Магамедов скомкал полученное от Курбаева сообщение швырнул его в мангал. Через несколько секунд бумага вспыхнула оранжевым с голубоватыми краями пламене инструкция превратилась в пепел.

Сдав дежурство, майор Принцев с удовольствием вздохнул полной грудью и покинул здание Управления ракетных войск стратегического назначения. Жизнь для недавнего выпускника военной академии складывалась как нельзя лучше. Служит в Москве, в самом управлении, ничего что в должности дежурного диспетчера и что следит он за передвижениями по стране БЖРК — боевых железнодорожных ракетных комплексов. Скоро он получит подполковника, а там… Недаром его в детстве называли Принцем, он еще доберется до заоблачных высот карьеры, а может… Судьба майора Принцева круто изменилась в день торжества по поводу окончания академии. На банкете было множество высокопоставленных лиц, политиков, тех, кого обычно показывают по телевизору. В разгар банкета к уже изрядно захмелевшему майору подошел молодой человек в отрогом костюме и белоснежной рубашке. Валерий Принцев так и не понял, кто это был — официант или чей-то секретарь.

— С вами хотели бы переговорить, коротко произнес юноша.

Майор кивнул, в душе надеясь на тайную встречу с прекрасной незнакомкой. Но в кабинете, куда его привел молодой человек, вместо женщины оказался мужчина. Тот, кого можно было не однажды лицезреть с самыми большими людьми страны.

— Майор Принцев прибыл… — вытянулся в струнку Валерий.

— Ну, зачем же так официально, — мягко улыбнулся чиновник. Похлопав майора по плечу, он царственным жестом указал на одно из кожаных кресел. — Прошу, в вашей жизни, майор, наступил новый этап, — проговорил он без всякого вступительного словоблудия и внезапно перешел на «ты». — Готов ли ты к нему?

— Хотелось бы узнать, что от меня требуется, — захмелевший Принцев тоже не юлил.