Я не буду пытаться доказывать свои слова здесь. Прочтите лучше книги "Третья промышленная революция" Гарри Стайна (1979) и "На шаг дальше" доктора Джерри Пурнела (1979) и примите мои заверения в том, что я знаю обоих авторов уже не менее двадцати лет, что у каждого из них многолетний опыт работы в аэрокосмической промышленности, каждый, кроме формального образования, продолжает исследования по специальности, а главное - они истинные эксперты в этом вопросе.
От почти всеобщего неверия в космические полеты до посадки на Луну через двадцать лет... от объявленного президентом Кеннеди решения до отпечатка человеческой ноги на Луне всего через семь лет... а до конца столетия еще двадцать лет - мы еще можем перебраться на четвертую кривую (и разбогатеть) чуть ли не за ночь. К 2000 году у нас могут быть колонии О'Нейла в точках "Лагранж-4" и "Лагранж-5", обеспечивающие сами себя и экспортирующие энергию на Землю, передаточные станции на орбитах вокруг Земли и Луны, постоянная база на Луне, снабженная электрической катапультой, и дома для престарелых.
Я, однако, не уполномочен предсказывать то, что мы можем сделать, а лишь то, что с наибольшей вероятностью может свершиться к 2000 году.
Наша все возрастающая национальная робость и нарастающий антиинтеллектуализм, наше почти тотальное отсутствие интереса ко всему, что не приносит прямой и немедленной прибыли, развал системы общественного образования почти по всей стране (особенно в Нью-Йорке и Калифорнии) заставляют меня предсказать, что наша космическая программа будет продолжать сокращаться. Не удивлюсь (но чрезвычайно огорчусь), если программу "космического челнока" ликвидируют.