- Я не о том, я б от всего имущества отказался, да и тебе посоветую.

- А жрать что?

- Да ведь и я не спешу, недаром привез жену и детей, без хозяйства сегодня не прожить.

- А завтра?

- Завтра я хочу легко жить.

- Тебе хорошо говорить: закончишь свои университеты, станешь врачом, куском хлеба до смерти обеспечен. А что я без хозяйства? В работники идти?..

Оба замолчали. Слышно, как прусаки шуршат по стене.

- У меня к тебе, Федя, просьба...

- Все, что могу.

- Ты в Красную Армию почему пошел?

- Как почему? Сложный вопрос. Я русский. Куда бы меня ни кидала судьба, а родина моя здесь, в Успенском.

- Считаешь, что те нерусские?

- Видишь ли... Настоящая жена сама верность, а жена, доступная каждому встречному-поперечному, уже не жена, а потерянный человек, у такой ни роду, ни племени.

- А те, считаешь...

- Торгуют и собой и родиной.

Павел Федорович прошелся по кухне, спорить не хотелось, в глубине души он соглашался с братом.

- А если в семье драка?

- Все равно чужих людей в семейную распрю не мешают, еще больше беды.

- Тебя мобилизовали?

- Сам пошел.

- А если убьют?

- От судьбы не уйдешь, а судьба у человека одна.

- А если не там и не тут?

- У честного человека не получится.

- Значит, ты доброволец?

- Какое это имеет значение?

- Большое.

- Важно, как сам понимаешь себя.

- И документ есть?

- Конечно.

- Так вот какая просьба. Сходи до отъезда в исполком. Насколько легче, если в семье доброволец.

- Хозяйство наше все равно не спрятать.

- Хозяйство наше родине не в убыток.

- Подумают, из-за хозяйства пошел в добровольцы.

- А почему бы и не пойти? Пускай думают.

- Неудобно...

- На дом наш давно зарятся, потребиловку хотят открыть. Скотину заберут. В земле ограничат...