Кн. Трубецкой читает в комнате у окна.

С е р г е й М у р а в ь е в. Вы написали?

С п а с е н и х и н. Так точно, ваше высокоблагородие.

С е р г е й М у р а в ь е в. Хорошо. Теперь дальше. (Диктует.) Брут...

П а ш к о в. Брут...

С е р г е й М у р а в ь е в. Мирабо...

С п а с е н и х и н. Ме-ра-бо...

С е р г е й М у р а в ь е в. Мирабо... Республика... Ты что остановился, Гульбин?

Г у л ь б и н. Непонятно, ваше высокоблагородие.

С е р г е й М у р а в ь е в. Я объясню. Пиши. Завтра я приду в роту заниматься с вами. Вы приготовите таблицы.

С у х и н о в. Что это за таблицы?

Б е с т у ж е в. Солдаты учатся по ним писать. Мы подбираем такие слова, которые учили бы их протесту.

С п а с е н и х и н. Рес-публика. Что это такое, ваше высокоблагородие?

Б е с т у ж е в. Да ведь я толковал тебе вчера, братец.

С п а с е н и х и н. Виноват, запамятовал. Вот насчет тех помню, что хорошие господа были, за простой народ стояли.

Щ у р. А я ж знаю, что это за республика! Это Сечь Запорожская.

С е р г е й М у р а в ь е в. Верно, Щур, да только не совсем. Когда в России будет республика, все станут равными.

С у х и н о в. Вы думаете, что они что-нибудь поймут в этих Брутах и республиках?

Б е с т у ж е в. Конечно, ведь каждый узник понимает, что такое свобода.

С у х и н о в. Нет, не каждый. Надо начинать не со свободы и прочих высоких предметов. Я говорю каждому из моих солдат: "Ты - мужик, барин обокрал тебя. Возьми у него силой похищенное у тебя". Это они сразу поймут, тут никакие римляне не нужны...

Б е с т у ж е в. Нет, Сухинов. Можно умереть за одно слово: свобода.

С у х и н о в. Вы очень хороший человек, Бестужев... Вот письмо Борисова. Он пишет, что работа среди артиллеристов идет успешно.

Г у л ь б и н. И господ не будет?

С п а с е н и х и н. Чего лезешь? Не твоего ума дело.