- Застежки отломал? - спросил он удивленно.

- Они самые... Серебряные!.. Кому не надо - рубль даст.

- Ах ты! Когда это ты? Спрячь... от греха...

- И спрячу...

Мы молча пошли дальше по улице.

- Ловко...- задумчиво говорил Мишка сам себе.- Взял да и отломил... Н-да... А книга-то хорошая... Старуха... обидится, чай, на нас...

- Нет... что ты! Вот она нас позовет назад да на чай даст...- трунил Семка.

- А сколько ты за них хошь?

- Последняя цена - девять гривен. Ни гроша не уступлю... себе дороже... Видишь - ноготь сломал!

- Продай мне...- робко попросил Мишка.

- Тебе? Ты что-запонки хочешь завести себе?.. Купи, ха-арошие запонки выйдут... как раз к твоей харе.

- Нет, право, продай! - и Мишка понизил тон просьбы...

- Купи, говорю... Сколько дашь?

- Бери... сколько там есть на мою долю?

- Рубль двадцать...

- А тебе сколь за них?..

- Рубль!

- Чай, уступи... для друга!..

- Дура нетрепанная! На кой те их дьявол?

- Да ты уж продавай знай...

Наконец торг был заключен, и застежки перешли за девяносто копеек в руки Мишки.

Он остановился и стал вертеть их в руках, наклонив кудластую голову и наморщив брови и пристально рассматривая два кусочка серебра.

- Нацепи их на нос себе...- посоветовал ему Семка.

- Зачем? - серьезно возразил Мишка.- Не надо. Я их старушке стащу. Вот, мол, мы, старушка, нечаянно захватили эти штуковины, так ты их... опять пристрой к месту... к книге этой самой... Только вот ты их с мясом выдрал... это как теперь?

- Да ты, чёрт, взаправду понесешь? - разинул рот Семка.

- А как?.. Видишь ты, такая книга... нужно, чтоб она в полной целости была... ломать от нее куски разные не годится... И старушка тоже... обидится... А ей умирать надо... Вот я и того... Вы меня, братцы, подождите с минутку... а я побегу назад...