- Подойди сюда, милая, не бойся.

Девушка подошла с видимым страхом и смущением.

- Ты чья? - спросил барин.

- Домнина... - едва внятно прошептала она.

- Кто такая Домна?

- Скотница.

- Что же, она тебе мать, что ли?

- Нет.

- А мать где?

- Померла.

- Ну, а отец-то жив?

- Помер.

- Ты, значит, круглая сирота?

- Да...

- Не бойся, - продолжал барин, - ну, чего же ты испугалась? А сколько тебе лет?

- Не знаю.

- Как тебя звать?

- Акулиной.

- Ну что же, Акулина, тебе, чай, замуж пора? Небось замуж-то хочется? А?

Акулина стояла как вкопанная и только переминала красными руками своими пестрядинную свою юбку.

- Ну, отвечай же, когда спрашивают тебя господа... Чего боишься? Говори: замуж хочешь?

Акулина не прерывала молчания.

- Je vous avais bien dit, qu'elle? était stupide

- Mais aussi vous lui faites des questions... Cette pauvre fille!

- Ну, ступай, - сказал он, слегка улыбнувшись, - ступай, Акулина, бог с тобою... Знаешь ли, ma bonne amie

- Ах! И в самом деле! Мне давно хочется посмотреть на деревенскую свадьбу; говорят, обряд этот у них чрезвычайно оригинален...

- О, удивительно! Я непременно доставлю тебе это удовольствие и завтра же прикажу старосте навести справки...

Но на другой день, как назло, приехало к ним несколько соседей, и барин, вместо того чтоб приказать старосте навести справки о деревенских женихах, отправил его в город для закупки разных съестных припасов, провизии и шампанского.

Несколько дней прошло в пирах и охоте.

Соседи наконец разъехались.